"ORDEN TESTUDINES: TAXONOMÍA Y SISTEMÁTICA"

Desde el punto de vista taxonómico, las tortugas pertenecen a la clase Reptilia, subclase Anapsida, orden Testudines. Los Anápsidos son considerados los reptiles más primitivos, ya que no tienen ninguna abertura en el techo craneal, las tortugas son los únicos representantes vivos de este grupo. La clasificación de las tortugas se basa de acuerdo al método mediante el cual repliegan su cabeza dentro de sus caparazones, es así como tenemos dos grandes grupos (Subórdenes):

1.- SUBORDEN PLEURODIRA: Las "Tortugas Pleurodiras" (Deriva del griego “Pleuro-” = “Costado” y “-dire” = “Cuello”, es decir, “Cuello a un costado”) doblan su largo cuello de forma lateral, lo contraen a un lado del cuerpo girando el cuello y la cabeza de forma lateral para poder esconderlo dentro del escudo óseo, se les conoce como “tortugas de cuello ladeado” o “tortugas de cuello de serpiente” (Fig. 1.).  Este mecanismo de ocultar el cuello se debe a que sus vértebras son estrechas y con forma de bobina, permitiendo con esta disposición un alto grado de movimiento lateral, posibilitando al cuello plegarse sobre sí mismo en el plano lateral. Este grupo incluye diversas tortugas de Sur América, África y Oceanía (Australia). Las tortugas pleurodiras tienen 13 escudos en el plastrón de su caparazón, el escudo extra es llamado el intergular y se encuentra en la parte frontal de plastrón, entre los escudos gulares. Todas están adaptadas a una vida acuática o semiacuática y tienen una membrana interdigital en sus extremidades. Se les encuentra en ríos y lagos de agua dulce. Dentro de Pleurodira, hay tres familias representadas: Chelidae, Pelomedusidae y Podocnemididae.

2.- SUBORDEN CRYPTODIRA: Las “Tortugas Criptodiras” (Del prefijo griego “kryptós-” = “Oculto” y del sufijo “-dire” = “Cuello” que literalmente significa “Cuello oculto”), esconden la cabeza metiendo el cuello hacia adentro de forma recta, retraen su cabeza dentro del caparazón doblando el cuello en forma de "S" vertical (Fig. 2.). En las Cryptodira, los huesos del cuello son anchos y planos, permitiendo al cuello plegarse en el plano vertical y a diferencia de las peurodiras estas tienen 12 escudos en su plastrón. Es el mayor de los 2 grupos, ya que incluye todas las tortugas marinas, las tortugas terrestres (Unas incluso adaptadas a la vida en el desierto) y muchas de las tortugas de agua dulce. En este grupo hay unas 200 especies diferentes de tortugas, las cuales presentan una gran variedad en su forma y comportamiento. Se les encuentra en casi todo el mundo, excepto en el Ártico y la Antártida. El suborden criptodira tiene 12 familias: Carretochelyidae, Trionychidae, Cheloniidae, Dermochelyidae, Chelydridae, Dermatemydidae, Kinosternidae, Testudinidae, Geoemydidae, Platysternidae, Staurotypidae y Emydidae.

ORDEN TESTUDINES Batsch, 1788 (2 subórdenes).

SUBORDEN PLEURODIRA Cope, 1864 (3 familias).

Familia Chelidae Gray, 1825 (15 géneros, 52 especies).

Familia Pelomedusidae Cope, 1868 (2 géneros, 18 especies).

Familia Podocnemididae Cope, 1868 (3 géneros, 8 especies).

SUBORDEN CRYPTODIRA Cope, 1868 (12 familias).

Familia Carettochelyidae Boulenger, 1887 (1 género, 1 especies).

Familia Cheloniidae Oppel, 1811 (5 géneros, 6 especies).

Familia Chelydridae Gray, 1831 (2 géneros, 4 especies).

Familia Dermatemydidae Gray, 1870 (1 género, 1 especies).

Familia Dermochelyidae Fitzinger, 1843 (1 genus, 1 especies).

Familia Emydidae Rafinesque, 1815 (12 géneros, 46 especies).

Familia Geoemydidae Theobald, 1868 (19 géneros, 68 especies).

Familia Kinosternidae Agassiz, 1857 (3 géneros, 24 especies).

Familia Platysternidae Gray, 1869 (1 género, 1 especies).

Familia Staurotypidae Gray, 1869 (2 géneros, 3 especies).

Familia Testudinidae Batsch, 1788 (16 géneros, 53 especies).

Familia Trionychidae Gray, 1825 (13 géneros, 31 especies). 

- FUENTES CONSULTADAS:

    -  Velásquez, R. J. (2010). “El Gran Libro de las Tortugas”. 353 p

"CIENCIAS AUXILIARES DE LA BIOLOGÍA"

En un principio, las ciencias eran cuerpos de conocimientos unidisciplinarios que estudiaban en forma aislada un aspecto de la realidad natural o social; así, la Física estudiaba al átomo y la energía, la Química; la composición y reacciones de las sustancias; la Biología, el origen de la vida, los tipos de células y tejidos, etc. Luego, las ciencias se fueron diversificando en áreas más específicas. Así surgieron la Física Cuántica, de Partículas; la Química se dividió en Inorgánica, que estudia a los compuestos inorgánicos, y Orgánica o del carbono, que estudia a los compuestos orgánicos. También la biología expandió su cuerpo de conocimientos y, debido a esto, aparecieron ciencias especializadas como la genética, la citología, la histología, la fisiología y otras compuestas, como la bioquímica, la bioética, surgiendo la multidisciplinariedad en las ciencias, que conlleva una afinidad para conocer los fenómenos naturales y sociales.

El objeto de estudio de la Biología es la vida, sin embargo, ésta es muy compleja, por ello ha sido necesario recurrir al auxilio de otras disciplinas científicas y a la creación de nuevas ramas que permitan lograr comprender su objeto de estudio. Las ramas del conocimiento científico que apoyan el estudio de la Biología para lograr completar sus investigaciones, se les conoce como Ciencias Auxiliares. Las Ciencias Auxiliares son entonces, aquellas que sirven de soporte a una ciencia para que esta cumpla con su objetivo de estudio, estas pueden completar a una ciencia en ciertos casos. A continuación se describirán las ciencias auxiliares más importantes de la Biología.

En la actualidad, se hace referencia al término Interdisciplinariedad cuando se conjuntan ciencias afines para abordar una problemática específica, y cada una de ellas aporta su cuerpo de conocimiento para interpretar y conocer las causas que están provocando fenómenos en la naturaleza y la sociedad, por ejemplo, en el problema mundial de salud que provoca el virus de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), a este problema se abocan en forma interdisciplinaria la citología, histología, oncología, bioética, virología, psicología y economía, entre muchas más. A continuación se describirán las ciencias auxiliares más importantes de la Biología y las ciencias que de ellas se derivaban.

QUÍMICA: La Química es la ciencia que estudia la caracterización, composición y las transformaciones de la materia. Nos proporciona los conocimientos requeridos para entender la naturaleza molecular de la estructura de los organismos, es decir, los compuestos que los forman, las reacciones que se llevan a cabo en sus procesos metabólicos, la forma en que éstos son regulados y los factores que pueden alterarlos. Nos permite entender procesos biológicos importantes cómo la manera en que se transforman los alimentos, cómo son degradados para la obtención energía (catabolismo), la forma en la que las plantas fijan la energía (fotosíntesis), cómo son reintegrados los elementos a la Tierra a partir de los ciclos biogeoquímicos, entre muchos otros procesos. Debido a la relación tan estrecha entre estas dos ciencias se ha consolidado el campo de la BIOQUÍMICA.

FÍSICA: Da las bases para comprender el estudio de los procesos de intercambio de materia y energía que suceden en los organismos, como la conducción eléctrica en las células nerviosas, el transporte de iones a través de la membrana celular, la regulación de la temperatura de un organismo a través de las leyes de la termodinámica, la ultraestructura de las moléculas que se obtiene por el uso de equipo especializado de microscopía y de difracción de rayos X, el comportamiento de la energía a través de las cadenas alimenticias y las redes tróficas, nos da posibilidades de comprender mejor los mecanismos del movimiento y la dinámica de los organismos, solo por mencionar algunos ejemplos. Además, la mayoría de las técnicas e instrumentos de laboratorio usados en Biología como el microscopio, los rayos X, la centrifugadora entre otros, están relacionados con procesos físicos. La BIOFÍSICA es la ciencia resultante de la fusión de estos dos campos del conocimiento.

MATEMÁTICAS: La Biología recurre al uso de herramientas matemáticas para estudiar, procesar, analizar y reportar datos de investigaciones experimentales y de campo para representar relaciones entre algunos fenómenos y sistemas biológicos. Algunas áreas de investigación de la Biología en las que se requieren conocimientos y enfoques matemáticos los encontramos en estudios ecológicos como en la dinámica de poblaciones, en el cálculo de índices de mortalidad para determinar la prevalencia de una especie sobre otra en un espacio determinado. También se aplica a estudios de enzimología teórica y cinética enzimática, farmacodinámica y farmacocinética, crecimiento tumoral, estudios epidemiológicos, entre muchos otros. Debido a la gran importancia que han tenido las Matemáticas en los estudios biológicos actualmente se habla de la BIOMATEMÁTICA o BIOLOGÍA MATEMÁTICA que es la rama que interconecta los conocimientos de ambas disciplinas.

ESTADÍSTICA: La Estadística se ocupa de la recolección, agrupación, presentación, análisis e interpretación de datos. Esta se aplica en el método científico con el fin de sacar conclusiones a partir de observaciones hechas. La Estadística actúa como disciplina puente entre los modelos matemáticos y los fenómenos naturales, y es así como se forma el campo de estudio de la BIOESTADÍSTICA que es la rama de la Estadística aplicada a las ciencias de la vida, como la Biología o la Medicina, entre otras. La aplicación de esta ciencia resulta hoy en día necesaria, en los campos de salud pública, que incluye: epidemiología, nutrición, salud ambiental y en investigación de servicios sanitarios, genómica y poblaciones genéticas, estudios ecológicos, bioensayos. Ayuda al desarrollo de nuevos fármacos, en el entendimiento de enfermedades crónicas como el cáncer y el sida, y estos son solo algunos de muchos ejemplos posibles de su aplicación.

GEOLOGÍA o CIENCIAS DE LA TIERRA: La Geología se encarga del estudio del origen, composición, estructura y evolución de la Tierra, así como los procesos que la han llevado a su estado actual. Tanto la Biología como la Geología tratan de entender e interpretar los fenómenos naturales que nos rodean. Aporta elementos importantes para el estudio, en primer lugar, recogiendo datos necesarios para formular sus hipótesis (constitución, estructura y dinámica del interior de la Tierra); en segundo lugar, estudiando sus manifestaciones (origen de los océanos y continentes, formación de cordilleras, magmatismo y metamorfismo) y en tercer lugar examinando la evolución de las placas y los agentes que las modifican, esto es, los procesos de geología externa. Los conocimientos geológicos son valiosos, por ejemplo, para entender el estudio de los fósiles que están ubicados en sustratos de suelo o incrustados en un tipo de roca, esto hace que la Geología sea una de las ciencias más importantes para la Paleontología, también explica como evolucionaron los continentes para establecer la teoría de la Pangea, la formación de diferentes envases o cuerpos de agua que dan la posibilidad de crear algún tipo de ecosistema, además sustenta la teoría de la evolución, proporcionando las bases necesarias para el estudio de la Biología moderna y de las Ciencias de la Tierra y Medioambientales. A la Geología aplicada a la Biología se le denomina BIOGEOLOGÍA.

GEOGRAFÍA: La Geografía es la ciencia que tiene por objeto el estudio de la Tierra y de los fenómenos y hechos que se producen en su superficie. La Geografía mantiene estrecha relación con la Biología, de ahí el surgimiento de la BIOGEOGRAFÍA que es la ciencia que estudia la distribución de los organismos sobre la Tierra, así como las causas que determinan dicha distribución. Dicho de otro modo, la Biogeografía es la “Geografía de la Biosfera”. La Biogeografía es a la vez descriptiva e interpretativa y persigue la explicación del reparto de los organismos considerando el clima, el relieve, los usos del suelo u otros aspectos del territorio en distintos tipos de agrupaciones o categorías: especies, hábitats, ecosistemas, biomas, paisajes. Además, la Biogeografía tiene una importante vertiente aplicada a la ordenación del territorio y al manejo de hábitats y especies. Es importante porque establece la correlación existente entre los diversos organismos o comunidades vivientes y los componentes del medio (es decir, su entorno).

ASTRONOMÍA: Es la ciencia natural que estudia los cuerpos celestes del universo, incluidos las estrellas, los planetas, sus satélites naturales, los asteroides, cometas y meteoroides, la materia interestelar, las nebulosas, la materia oscura, las galaxias y demás; por lo que también estudia los fenómenos astronómicos ligados a ellos. La ASTROBIOLOGÍA o también conocida como EXOBIOLOGÍA es la rama que liga los campos de la Biología y la Astronomía que estudia el origen, evolución, distribución y futuro de la vida en el universo: vida extraterrestre y vida en la tierra. La Astrobiología es una rama en creciente desarrollo, especialmente después que comenzaron a descubrirse planetas fuera del sistema solar en la década pasada. La búsqueda de alguna forma de vida en otros planetas (o satélites) de nuestro sistema solar es posible con él envió de misiones espaciales, tales como la realizada por la NASA, en 1959 considerado como el primer proyecto de Astrobiología creándose de esa manera el programa de exobiología y en 1976 se lanzó la misión Vikingo al planeta Marte con el objetivo de buscar indicios de vida. A partir de ese entonces, cientos de proyectos de Astrobiología se han venido realizando en diferentes instituciones del mundo y con diferentes objetos de estudio. El estudio de la posibilidad de vida en planetas extrasolares es un importante campo de investigación en la actualidad.

INFORMÁTICA o COMPUTACIÓN: Es el área de la ciencia que se encarga de estudiar la administración de métodos, técnicas y procesos con el fin de almacenar, procesar y transmitir información y datos en formato digital. Ha sido tan grande el impacto de la Informática en la Biología que se han desarrollado diferentes campos como lo son la Biología Computacional y la Computación Biológica. Por un lado, la BIOLOGÍA COMPUTACIONAL o BIOINFORMÁTICA como la ciencia que recurre a herramientas informáticas como el desarrollo de algoritmos y modelos matemáticos para ayudarnos a entender mejor los sistemas biológicos más complejos y las relaciones que existen entre ellos, constituyen un campo interdisciplinar que desarrolla procedimientos computacionales para analizar grandes colecciones de datos biológicos, como secuencias del código genético, poblaciones celulares o proteínas, con el objetivo de realizar predicciones y descubrir nueva Biología. Los procedimientos computacionales que utilizan recurren métodos analíticos, modelos matemáticos y simulación, principalmente enfocados en el campo de la Biología Molecular y la Genética. Y por el otro lado, la COMPUTACIÓN BIOLÓGICA o BIOCOMPUTACIÓN como la rama de la informática que estudia cómo podemos utilizar elementos de naturaleza biológica, como proteínas o moléculas de ADN, para procesar y almacenar información aunque no necesariamente se enfoca a nivel molecular (Modelos fisiológicos, ecológicos, filogenéticos y evolutivos). La Biocomputación desarrolla sistemas computacionales basados en modelos y materiales biológicos como los, biochips, biosensores, computación basada en ADN, redes de neuronas, algoritmos genéticos, entre muchos otros. Ambos son campos de la ciencia dinámicos y con más proyección hacia el futuro.

TECNOLOGÍA: La Tecnología es el conjunto de conocimientos y técnicas que se aplican de manera ordenada para alcanzar un determinado objetivo o resolver algún problema. Gracias a los avances en conjunto de los conocimientos biológicos y tecnológicos ha surgido la BIOTECNOLOGÍA que es la aplicación de la ciencia y la tecnología a los organismos vivos, así como a partes, productos o modelos de los mismos con el fin de alterar materiales vivos o inertes para proveer conocimientos, bienes y servicio. La Biotecnología no es una ciencia nueva, sino que su desarrollo inició desde hace miles de años sin embargo, en la actualidad se ha desarrollado la Biotecnología moderna la cual se ha enfocado en diversos aspectos, gracias a ello se han derivado diferentes subramas pudiéndose encontrar la Biotecnología Roja, la cual es aplicada al campo médico y la investigación biomédica, la Biotecnología Verde, incluye la producción de biofertilizantes y biopesticidas, la Biotecnología Blanca se engloban todas las aplicaciones biotecnológicas en la industria, la Biotecnología Amarilla esta modalidad está enfocada en la producción de alimentos, la Biotecnología Azul, también conocida como biotecnología marina se destina al ámbito marino o simplemente acuático y la Biotecnología Gris que tiene como finalidad la conservación y la recuperación de los ecosistemas naturales.

HISTORIA: La Historia de la Biología remonta el estudio de los organismos desde la antigüedad hasta la época actual. La Historia nos ayuda a entender la reconstrucción de los hechos biológicos, como la conformación de las eras geológicas y los acontecimientos y procesos que en cada una de ellas encierra. Es necesario conocer, por lo tanto, cómo se originó esta ciencia, de qué manera ha evolucionado, y cuáles han sido los filósofos, naturalistas y biólogos destacados que han contribuido al desarrollo de ramas importantes de la Biología. La perspectiva histórica resulta clave para entender la evolución de un campo de estudio en el tiempo y manejar el contexto en que los grandes exponentes del mismo hicieron y publicaron sus hallazgos.

ÉTICA: El apoyo de la Ética en la Biología y en general con las ciencias naturales, nace a partir de la necesidad social y profesional de encontrar una solución para los nuevos dilemas éticos que surgían a causa del avance científico y tecnológico. Es así como surge la BIOÉTICA, que es el estudio sistemático de la conducta humana en el área de las ciencias de la vida y el cuidado de la salud, en cuanto que dicha conducta es examinada a la luz de los valores y principios morales. Esta ciencia tiene como objetivo el análisis racional de los problemas morales ligados a la Biología, Medicina y su vinculación con el ámbito del derecho y de las ciencias humanas, esto implica la elaboración de lineamientos éticos fundados en los valores y en los derechos humanos. Ayuda a entender problemas como como la eugenesia o mejoramiento de la especie humana y el mejoramiento de genomas, en temas de clonación, regulación natal, anticonceptivos, fecundación artificial, interrupción del embarazo, cuidados intensivos y paliativos, eutanasia, distanasia o prolongación innecesaria de la vida. Además, se relaciona con la protección del planeta y el ambiente: calentamiento global, conservación del aire, bosques, agua, fuentes de energía, crisis alimentaria y en general, los derechos humanos.

CIENCIAS POLÍTICAS: Es la Ciencia Social que estudia la teoría y práctica de la política, los sistemas y los comportamientos políticos en la sociedad, actualmente se ha constituido en un fuerte auxiliar para la Biología, no para comprender la forma como se llevan a cabo los procesos biológicos sino en la búsqueda de formas que permitan proteger las diferentes expresiones de la vida como: Los ecosistemas y biomas, evitar y sancionar el contrabando de flora y fauna, de la contaminación, o la sobreexplotación, todo esto a través de formular leyes, decretos, reglamentos, emitir sanciones, negociar internacionalmente para adquirir recursos económicos para mantener las áreas protegidas o hacer que las fronteras realmente funcionen para detener el contrabando de especies, la circulación de sustancias tóxicas o normar la existencia de basureros radioactivos. La emisión de leyes, normas y decretos, son importantes para proteger la riqueza biológica, pero es necesario hacer un esfuerzo mayor para que no se quede en “letra muerta”.

DERECHO: Es un conjunto de principios y normas, generalmente inspirados en ideas de justicia y orden, que regulan las relaciones humanas en toda sociedad. A raíz de las diversas problemáticas que se han presentado en los últimos tiempos, tales como la perdida de la biodiversidad, la contaminación del ambiente, la perdida de los ecosistemas, el cambio climático, la extinción de las especies ha sido necesario recurrir a herramientas jurídicas que regulan las relaciones de las personas con la naturaleza, con el propósito de preservar y proteger el ambiente, es así como surge la Legislación Ambiental. La LEGISLACIÓN AMBIENTAL (Derecho Ambiental) es un complejo conjunto de tratados, convenios, estatutos, leyes, reglamentos, que de manera muy amplia, funcionan para regular la interacción de la humanidad y el resto de los componentes biofísicos o el medio ambiente natural, con el fin de reducir los impactos de la actividad humana, tanto en el medio natural y en la humanidad misma. Las principales áreas que toca el Derecho Ambiental son: el control de la contaminación, la remediación y conservación de los recursos y la gestión del ambiente y la biodiversidad. El derecho ambiental se nutre de la influencia de los principios del ambientalismo, ecología, conservación, administración, responsabilidad y sustentabilidad.

ECONOMÍA: Es la Ciencia Social que estudia los recursos, la creación de riqueza y la producción, distribución y consumo de bienes y servicios, para satisfacer las necesidades humanas. Esta se ha aplicado al campo de la biología debido a la crisis ambiental impulsando la creación de una economía más respetuosa con el ambiente, llamada Bioeconomía o Economía Biológica. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la BIOECONOMÍA es "la producción, utilización y conservación de los recursos biológicos, incluidos los conocimientos relacionados, la ciencia, la tecnología y la innovación, para proporcionar información, productos, procesos y servicios a todos los sectores económicos con el objetivo de avanzar hacia una economía sostenible". Aspira a reformular la economía humana de forma que esté en simbiosis con el ecosistema biológico en su conjunto, minimizando el impacto en el medio ambiente y garantizando modelos sostenibles a largo plazo mediante un aprovechamiento responsable de los recursos disponibles que permita la reproducción eficiente de dichos recursos. Los sistemas alimentarios ocupan el mayor nicho de la Bioeconomía. A estos sistemas, que incluyen la agricultura sostenible, la pesca sostenible, la silvicultura y la acuicultura, los bioproductos y la bioenergía. Entre los bioproductos nos encontramos con los bioplásticos, la ropa biodegradable y demás productos relacionados con el ecodiseño. La bioenergía, como la biomasa —una de las energías renovables—, mejora la seguridad del suministro energético, reduce la dependencia energética y crea nuevas oportunidades de crecimiento y empleo.

- FUENTES CONSULTADAS:

• Barohona, E. A. & Torrens, R. E. (2014). "Biología 1". 3ª Edición. Editorial Macmillan. México. 215 p. 
• Campbell, N. A., Mitchell, L. G. y Reece, J. B. (2011). “Biología. Conceptos y relaciones”. 3ª Edición. Editorial Pearson. México. 809 p.
• Cervantes, M. y Hernández, M. (2015). “Biología General”. 3ª Edición. Editorial Patria. México. 678 p.
• Curtis, H., Barnes N.,  Schnek, A. y Flores, G. (2006). “Invitación a la Biología”. 6ª Edición. Editorial Médica Panamericana. 1810 p.
• Nason, A. (1972). "Biología" Editorial Limusa. México. 726 p.
• Ramírez, H. E. (2010). Biología. Secuencias didácticas para bachilleratos técnologicos sobre la base de competencias Cengage Learning. México. 138 p.
• Solomon, E.P.; Berg L.R.; Martín D.W.; Villee C. (1998). "Biología de Villee". 4ta Edición. Editorial Mc Graw-Hill Interamericana.

"NIVELES DE ORGANIZACIÓN BIOLÓGICA"

La materia viva es extremadamente compleja. Si consideramos a un organismo un animal, por ejemplo, hay muchas formas de abordar su estudio. Podemos estudiar su morfología, su fisiología, podríamos también analizar la composición química de alguna de sus células e incluso considerar el papel que tiene dentro de un ecosistema y estudiar las relaciones que establece con otras especies y con su ambiente. Esta organización se puede entender en diferentes niveles que facilitan la comprensión y estudio de la vida. Una forma de estudiar un nivel en particular es observando sus componentes, es por ello que los biólogos pueden ampliar su punto de vista sobre algún tema en particular como el estudio de las células y sus componentes estructurales. Al aprendizaje sobre un tema amplio mediante el estudio de sus partes se le llama Reduccionismo.

Por ello, se han establecido diversas categorías o niveles para abordar su estudio que, desde el punto de vista biológico, la organización de la materia va desde el nivel más elemental, que comprende el átomo y sus partículas subatómicas, hasta la conformación de los grandes ecosistemas presentes en la biosfera. Por esto, se dice que la organización biológica es Jerárquica, es decir, se estructura en niveles de organización de complejidad creciente.

Se le conoce como Niveles de Organización a los diferentes grados de complejidad de los organismos y sistemas biológicos. Cada nivel de organización incluye los niveles inferiores y constituye, a su vez, la base de los niveles superiores. Y lo que es más importante, cada nivel se caracteriza por poseer propiedades y características específicas que distingue a ese nivel de otro y que no existen en el anterior, a lo que se le conocen como Propiedades Emergentes. 

Por ejemplo, en las poblaciones de organismos tienen Propiedades Emergentes como la densidad de población, estructura por edades, tasa de natalidad y mortalidad, etcétera. Los individuos que conforman a esa población no tienen esas características. Otro caso sería el estudio del cerebro que está compuesto de millones de neuronas, sin embargo, se podrían estudiar todas estas células nerviosas individuales y no tener idea de las capacidades funcionales del cerebro. Sólo cuando las neuronas se conectan entre sí de manera precisa se hacen evidentes las Propiedades Emergentes, tales como la capacidad para pensar, hacer juicios y la coordinación motora, es por ello que se dice que el todo no es más que la suma de sus partes. 

Las múltiples interacciones que ocurren entre los componentes de un nivel de organización determinan sus Propiedades Emergentes. Así, desde el primer nivel de organización habitualmente relacionado al nivel subatómico, hasta el nivel de la biosfera se producen interacciones permanentes entre cada nivel de organización.

Los niveles de organización de la materia se pueden agrupar en dos grandes categorías. Una de ellas los clasifica en dos niveles: ABIÓTICOS y BIÓTICOS. Los Abióticos abarcan la materia inorgánica, lo que no tiene vida, dentro de estos niveles encontramos a las Partículas Subatómicas, los Átomos, las Moléculas, los Complejos Supramoleculares y los Organelos Celulares. Mientras que los niveles Bióticos hacen referencia a la materia orgánica, es decir, lo que tiene vida.  Aquí se encuentran desde las Células hasta la propia Biosfera (Fig. 1.).

En la segunda manera de clasificar se dividen en niveles de organización QUÍMICA, niveles de organización BIOLÓGICA y niveles de organización ECOLÓGICA (Fig. 1.). Estos se describirán con mayor detalle a continuación:

• NIVELES DE ORGANIZACIÓN QUÍMICA O MOLECULAR: Se compone de las unidades que conforman la materia y se estructura en función del tamaño. Así, su orden creciente es el siguiente: Partículas Subatómicas, Átomos, Elementos, Moléculas, Complejos Supramoleculares y Organelos. Estos no son posibles observarlos a simple vista ni con aparatos científicos, a excepción de los organelos que se pueden observar mediante un microscopio óptico.
• NIVELES DE ORGANIZACIÓN BIOLÓGICA: Está compuesto por las diferentes estructuras que organizan a los sistemas vivos. Posee cinco niveles en orden creciente: Célula, Tejido, Órgano, Sistema y Aparato y Especie u Organismo.
• NIVELES DE ORGANIZACIÓN ECOLÓGICA: Comprende las relaciones que establecen los seres con su entorno y con otras especies. Se compone de cuatro niveles, en orden creciente, se encuentran: Población, Comunidad, Ecosistema, y Biósfera. Este último incluye a todos los sistemas descritos anteriormente.

NIVELES ABIÓTICOS

(ORGANIZACIÓN QUÍMICA)

Como ya se mencionó, los niveles Abióticos y la organización química son los que no poseen vida. Estos vienen dados por la influencia de componentes fisicoquímicos, así como las interacciones que se dan entre ellos para formar los niveles superiores. Este abarca 3 niveles principales: Partículas Subatómicas, Átomos y Moléculas, además de incluir también estructuras complejas conocidas como Complejos Supramoleculares y a los Organelos Celulares. 

- NIVEL SUBATÓMICO: Es el nivel más básico, está conformado por los Electrones, Protones y Neutrones, que a su vez forman parte del siguiente nivel de organización: los Átomos. Las Partículas Subatómicas se diferencian entre sí por su carga (negativa, positiva y neutra, respectivamente) y su masa. Además, los Electrones orbitan alrededor del núcleo en la llamada Nube Electrónica, mientras que los Protones y Neutrones constituyen el Núcleo Atómico.

     ELECTRÓN: Partícula con masa y carga eléctrica NEGATIVA (e^-).

     PROTÓN: Partícula con masa y carga eléctrica POSITIVA (p⁺).

     NEUTRÓN: Partícula con masa y SIN CARGA eléctrica (n⁰).

Este nivel no forma parte del estudio de la Biología, es la Física y Química la cual se encargan de estudiarlos. En la siguiente tabla se muestran las características más importantes de las partículas.

PARTÍCULA	SÍMBOLO	CARGA	MASA	UBICACIÓN	DESCUBRIDOR
Electrón	e-	−1,6×10−19	9,1×10-31	Orbitales	Thomson
Protón	p+	1,6×10−19	1.67×10-27	Núcleo	Rutherford
Neutrón	n0	0	1.67×10-27	Núcleo	Chadwick

- NIVEL ATÓMICO: Son los componentes básicos de la materia que conserva todas las propiedades químicas de un elemento y no puede dividirse en otra sustancia más diminuta. Cada átomo se compone de un Núcleo Atómico formado por los Protones (p⁺) y los Neutrones (n⁰), además posee a su alrededor una Nube de Electrones, Nube o Corteza Electrónica donde se encuentran en movimiento constante los Electrones (e^-) en los orbitales, estos varían de acuerdo con el elemento químico del cual se esté hablando. En la Fig. 2. se describe a mayor detalle la estructura del Átomo.

Se dice que el Átomo es eléctricamente neutro debido a que presenta la misma cantidad de Protones y Electrones, por ejemplo, en el caso de la imagen anterior en el Helio (He), posee en su estructura atómica dos Electrones en su Corteza Electrónica y dos Protones en su Núcleo, por lo que ambas cargas se neutralizan. A la suma de los Protones y Neutrones de un átomo se le llama Número de Masa o Masa Atómica, esta se suele representar con una A (Fig. 3.).

Sin embargo, los Átomos de cada elemento particular tienen un número característico de protones. El número de Protones que hay en el núcleo de un Átomo se denomina Número Atómico y está representado por una Z (Fig. 3.). Por ejemplo, todos los Átomos de Hidrógeno (H) tienen un solo Protón, por lo tanto, su Z será 1, todos los Átomos de Carbono (C) tienen 6 protones (Z=6), el Oro (Au) tiene una Z de 79, eso significa que posee en su composición 79 protones. Es por ello que se dice que el número de protones determina la identidad de cada elemento, el Oxígeno (O) es Oxígeno por sus 8 protones, no 9, 10, 11, 12 o cualquier otra cantidad.

Si examinamos la Tabla Periódica se observa que los elementos están ordenados por su Número Atómico, comenzando por el Hidrógeno (H) cuya Z es 1. Cada elemento sucesivo en la tabla tiene Átomos exactamente con un Protón más que el elemento que le procede. Por ejemplo, el Nitrógeno (N) (Z=7) está situado justo antes del Oxígeno (O) (Z=8). Los Números Atómicos son siempre números enteros exactos, pues los protones no existen en cantidades fraccionarias.

- NIVEL MOLECULAR: Este nivel incluye a las MOLÉCULAS, que resultan de la asociación de átomos que interactúan entre sí mediante Enlaces o Fuerzas Químicas y estos a diferencia de los Átomos si se pueden separar en los elementos que los forman. Si los Átomos unidos son de la misma clase, dan lugar a un ELEMENTO, si son de clase distinta forman un COMPUESTO. Ambas son consideradas Sustancias Puras, que en química son definidas como una sustancia química individual que se compone íntegramente de la misma clase de materia (con la misma clase de partículas). A continuación explicaremos con más a detalle cada término.

- ELEMENTO Químico: Son Sustancias Puras fundamentales que estan constituidas por átomos de la misma clase, es así que en un trozo de cobre encontraremos exclusivamente átomos de Cobre (Cu), en un lingote de plata encontraremos únicamente átomos de Plata (Ag) por mencionar algunos ejemplos, son los elementos con los que se constituyen todas las cosas materiales (Fig. 4.). Actualmente se conocen más 118 elementos y estos se organizan en la llamada Tabla Periódica de los Elementos Químicos. Los elementos químicos que forman parte de los sistemas vivos se les llama Bioelementos o Elementos Biogénicos.

- COMPUESTOS Químicos o MOLÉCULAS: También son Sustancias Puras que están formadas por uno o más elementos que se combinan entre sí en proporciones fijas (Fig. 5.), esto quiere decir que un compuesto en particular tiene una proporción específica de átomos y un porcentaje específico, en masa, de cada elemento, esto constituye un enunciado de la Ley de la Composición Definida, que también se conoce como Ley de las Proporciones Definidas. Por ejemplo, la sal de mesa (NaCl) es un compuesto que tiene una composición definida: 39.3% de Sodio (Na) y 60.7% de Cloro (Cl). Cabe resaltar que las propiedades de los compuestos son distintas de las de los elementos individuales que los conforman.

A las moléculas que están presentes en los sistemas biológicos, se les denomina Biomoléculas o Macromoléculas y están compuestas principalmente por átomos de Carbono (C), Hidrógeno (H), Oxígeno (O), Nitrógeno (N), Fósforo (P) y Azufre (S), estas están constituidas por varias moléculas que pueden ser similares entre sí o no, por lo tanto, poseen una masa molecular elevada. Generalmente se pueden describir como la repetición de una o unas unidades mínimas llamadas Monómeros, estos monómeros se unen químicamente mediante un proceso llamado Polimerización formando grandes moléculas llamadas Polímeros. Como ejemplos tenemos a los Carbohidratos, Lípidos, Proteínas y los Ácidos Nucleicos.

Otra manera de clasificar a las moléculas de interés biológico es atendiendo su composición. Así tenemos dos grandes grupos: Biomoléculas INORGÁNICAS y ORGÁNICAS (Fig. 6.).

- Biomoléculas INORGÁNICAS: Son características de la materia inerte, pero también se encuentran en la materia viva. No poseen átomos de Carbono (C) o si aparecen, no forman largas cadenas con otros Carbonos y con Hidrógenos (H). Son el Agua (H₂O), las Sales Minerales como el carbonato de calcio (CaCO₃) presente en las conchas de gasterópodos, bivalvos y en el esqueleto de corales o como el Fosfato Cálcico (Ca₃(PO₄)₂) formando parte del esqueleto de los vertebrados. Por último, los Gases que pueden desprenderse o utilizarse en el transcurso de las reacciones químicas de las células como el Oxígeno (O₂), el Dióxido de Carbono (CO₂) y el Metano (CH₄).

- Biomoléculas ORGÁNICAS: Están formadas por largas cadenas de Carbono (C), al que se unen, al menos Hidrógeno (H) y Oxígeno (O) y, en muchos casos átomos de Nitrógeno (N), Fósforo (P) y Azufre (S). En general son moléculas exclusivas de la materia viva, y estan formadas por unidades llamadas Monómeros, formando largas moléculas llamadas Polímeros. Dentro de esta clasificación también encontramos las antes citadas: Carbohidratos, Lípidos, Proteínas y los Ácidos Nucleicos.

Por otro lado, los Complejos o Montajes Supramoleculares surgen como resultado de la interacción covalente de diferentes macromoléculas, el proceso por el cual se forma un montaje supramolecular se conoce como Autoensamblaje Molecular. Algunos ejemplos de estos son los Ribosomas, las Membranas Celulares, los Flagelos, el Centriolo, el Citoesqueleto, el Nucléolo, los Cromosomas e incluso los Virus son considerados como Complejos Supramoleculares. 

Estos complejos pueden organizarse alcanzando un mayor nivel de complejidad: los Organelos Celulares que son, en biología celular, aquellas estructuras suspendidas en el citoplasma de la Célula, que tienen una forma y funciones especializadas bien definidas, estos son la base del funcionamiento de la Célula. Los organelos son responsables del metabolismo celular, desempeñan funciones bien definidas: dar forma y soporte, almacenar, digerir y transportar nutrientes, respirar, fotosintetizar, elaborar sustancias necesarias, movilizar y delimitar el medio interno con el ambiente exterior entre otras. Ejemplos de organelos tenemos a las Mitocondrias, los Cloroplastos, el Aparato de Golgi, los Lisosomas, los Peroxisomas, la Vacuola, los Retículos Endoplásmicos, etc.  

NIVELES BIÓTICOS

(ORGANIZACIÓN CELULAR)

Los niveles Bióticos hacen referencia a aquellos que poseen vida. Hacen énfasis a las diferentes estructuras que conforman a un sistema vivo. Estos niveles van desde las Interacciones Celulares pasando por los Tejidos, Órganos, Sistemas y Aparatos y como tal a un Organismo o Especie.

- NIVEL CELULAR: La CÉLULA es la unidad de estructura, función y origen de todos los organismos. Todo ser viviente puede estar formado por una (Unicelulares) como las bacterias, protozoarios y algunas algas o más células (Pluricelulares o Multicelulares) como todos los animales, plantas y hongos.  De manera general, la Célula está compuesta por tres elementos básicos: una Membrana Celular, un Citoplasma (donde están inmersos los organelos)  y un Núcleo (Fig. 7.). 

Así mismo, es posible distinguir dos tipos celulares: las Procariotas, que son aquellas que no presentan un núcleo celular bien definido y las Eucariotas, que poseen su Material Genético encerrado en un Núcleo Celular bien diferenciado (Fig. 7.). Estas últimas puede ser de tipo eucariota Animal o Vegetal e incluso se habla del tipo eucariótica Fungal o Fúngica para las células de los hongos. Es la Citología la ciencia encargada del estudio de las células.

- NIVEL TISULAR: Cuando las células tienen un origen embrionario común se unen y realizan la misma función, decimos que la organización es Tisular o en Tejidos. Un TEJIDO es un conjunto de células especializadas muy similares que realizan una función en común. No todos los organismos presentan este nivel de organización biológica, fruto de centurias de evolución y de diferenciación celular. Únicamente las plantas vasculares y los animales pluricelulares (Metazoos) poseen tejidos celulares altamente especializados. Cuando un organismo pluricelular solo tiene un tipo de células, se dice que tiene estructura de Talo. Las algas y los hongos pluricelulares, por ejemplo, tienen estructura Talofita. Los Talófitos son entonces, organismos pluricelulares que no presentan tejidos ni órganos.

Existen diferentes tejidos en animales y en vegetales. Por ejemplo, en animales podemos distinguir cuatro tejidos básicos: Epitelial, Conectivo, Muscular y Nervioso (Fig. 8.). La ciencia que se encarga de estudiar a los tejidos se llama Histología.

- NIVEL ORGÁNICO: Un ÓRGANO es una unidad constituida por dos o más tejidos diferentes ordenados, organizados y coordinados, que en conjunto realizan una función particular o específica actuando como una unidad estructural y funcional en los organismos pluricelulares. Por ejemplo, el estómago está constituido por tejido muscular, epitelial y conectivo, cuya función es fragmentar los alimentos para que estos puedan ser digeridos. Otros ejemplos de Órganos tenemos a los Pulmones, el Corazón, los Testículos y Ovarios, el Hígado, Páncreas, los Riñones, Huesos, el Cerebro, e incluso la Piel que es el órgano más grande del cuerpo humano (Fig. 9.). 

La Morfología y la Anatomía son las ciencias que se encargan de escribir a estas estructuras.

- NIVEL DE SISTEMAS Y APARATOS: Si los órganos se unen entre sí y con otros tejidos, la complejidad aumenta para estructurar SISTEMAS y APARATOS (Fig. 10.). En las ciencias biológicas se utilizan las denominaciones de Sistema y Aparato para designar al conjunto de órganos que contribuyen a realizar una función general común, aunque existen diferencias en estos 2 términos.

Un SISTEMA es una unidad formada en su totalidad por uno, dos o tres tipos similares de tejido pero que desempeñan acciones independientes. Los Sistemas están formados por órganos homólogos, es decir, semejantes en su estructura y origen celular porque generalmente predomina un mismo tipo de tejido; por ejemplo, el sistema Muscular, Óseo, Nervioso, Endocrino, Excretor y el Tegumentario.

Por otro lado, un APARATO es un conjunto de órganos heterogéneos, lo cual quiere decir que son diferentes en su estructura y procedencia, debido a que no tienen el mismo origen celular. El Digestivo, Respiratorio, Reproductor, Urinario y Circulatorio son ejemplos de Aparatos.   

En ambos casos están formados por un grupo de órganos especializados afines y estrechamente relacionados, que trabajan coordinadamente para llevar a cabo una función específica y vital, que conduce al funcionamiento de un organismo. Con cierta frecuencia algún órgano o partes de un sistema participan en otro sistema, realizando funciones bien definidas en ambos casos, por ejemplo, la boca que pertenece tanto al sistema digestivo como al respiratorio; o también puede darse una superposición funcional entre los diferentes sistemas, por ejemplo, tanto el sistema digestivo como el circulatorio participan coordinadamente en el transporte de nutrientes. Tanto la Anatomía y la Fisiología se encarga de su estudio.

- NIVEL INDIVIDUO: También llamado ORGANISMO o ESPECIE. Pero ¿Qué es una Especie? Los biólogos han formulado varios conceptos que no son necesariamente equivalentes y se sustentan en diferentes supuestos: tres ejemplos comúnmente utilizados son el concepto de Especie Biológica, el de Especie Filogenética y el de Especie Evolutiva, entre otros. Sin embargo, de manera general podemos decir que el individuo es resultado de una organización compleja que desempeña funciones básicas, llamadas Funciones Vitales como la Nutrición, el Metabolismo, la Irritabilidad y Homeostasis, la Relación y la Reproducción entre otros. Estos se relacionan con su ambiente intercambiando materia y energía. Una característica que distingue a un organismo -sea Unicelular o Pluricelular- es que posee un juego único de información genética codificada en su ADN.

En general, los individuos de una especie se reconocen porque son similares en su forma y función. Sin embargo, muchas veces los individuos de una especie son muy diferentes. Por ejemplo, los machos y las hembras en las aves presentan diferencias morfológicas, otros casos similares son los renacuajos que son muy diferentes de las ranas o las orugas son muy distintas a las mariposas. También sucede lo contrario, algunas especies distintas son muy similares y a veces son difíciles de distinguir aun para los ojos más expertos.

NIVELES BIÓTICOS

(ORGANIZACIÓN ECOLÓGICA)

Los organismos interactúan para formar niveles aún más complejos de organización biológica, en este nivel comprende las relaciones que se establecen entre los seres con su entorno y con otras especies, es la Ecología la ciencia encargada del estudio de estas interacciones. Para estudiar todo esto, la Ecología hace una organización jerarquizada en distintos niveles de los sistemas biológicos que hay en la naturaleza, estos son: Poblaciones, Comunidades, Ecosistemas y la Biosfera.

- NIVEL POBLACIÓN: Una POBLACIÓN es un conjunto de organismos o individuos de la misma especie que se cruzan entre sí dejando descendencia fértil y que conviven en un espacio geográfico y tiempo determinados interaccionando tanto genética como ecológicamente. La Población es la unidad primaria de estudio ecológico, el conocimiento de la estructura y dinámica de una Población permite conocer las relaciones entre especies. La población de patos que habita en un lago, la población humana de la provincia de Ciudad de México, un cardumen de peces, una manada de elefantes en la sabana africana son algunos ejemplos de poblaciones biológicas.

Las poblaciones se encuentran distribuidas en distintos ambientes, dependiendo de sus características morfológicas y fisiológicas, así como de su capacidad de adaptarse a las condiciones que las rodean. En un ambiente natural, se encuentran muchas poblaciones que interactúan con el medio y con otras poblaciones de especies muy distintas. Por ejemplo, en un lago se encuentran poblaciones de algas, plantas acuáticas, insectos acuáticos, peces y, por su puesto, todos los componentes abióticos ahí presentes.  La Ecología de Poblaciones es la subrama de la Ecología que estudia la estructura y dinámica de las poblaciones.

Algunas de las Propiedades Emergentes de las Poblaciones son: forma de crecimiento de la población, potencial biótico, densidad poblacional, la estructura por edades, estrategias de sobrevivencia, distribución de la población, aspectos relacionados con la genética de poblaciones y la selección natural, así como las interacciones que existen entre ellas.

- NIVEL COMUNIDAD: En términos ecológicos una COMUNIDAD o también llamada Biocenosis es un conjunto de diversas poblaciones que viven juntas e interactúan directa o indirectamente entre ellas en un tiempo determinado y ubicados en una localidad, área o ambiente definido (llamado Biotopo). Cada Comunidad tiene características diferentes, pero todas tienen una estructura física y biológica, que varía tanto en el espacio como en el tiempo; por lo que es importante estudiar la estructura de cada una de ellas.

La estructura biológica de las comunidades será definida por su Composición y Diversidad. La Composición de una comunidad se refiere a todas las diferentes especies que habitan en ella, algunas pueden estar formadas por pocas especies; o bien, poseer una gran variedad, esto se puede observar al comparar el número de especies de una selva tropical lluviosa con las de un desierto. La Diversidad tiene que ver con el número de individuos o abundancia de cada una de las especies que estén presentes en la comunidad, lo que les da características particulares a cada una de ellas. La Sinecología es la subrama de la Ecología que estudia estas y otras características de las Comunidades.

- NIVEL DE ECOSISTEMAS: Un ECOSISTEMA es una unidad de organización biológica-ecológica constituida por el conjunto de todos los organismos vivos (Biocenosis) y el medio físico en donde se relacionan (Biotopo), este incluye las interacciones que hay entre los Factores Abióticos y Bióticos que se encuentran en un determinado lugar, incluyendo la circulación, transformación y almacenamiento de la energía y la materia. Cabe destacar que dentro de un Ecosistema existen distintos Niveles Tróficos y que la diversidad de ecosistemas que se pueden encontrar en la Tierra se debe a la gran variedad de climas que existen, y que estos determinan la diversidad de seres que habitan en ellos (Diversidad Biológica o Biodiversidad).

Los ecosistemas son considerados como la unidad funcional del estudio de la Ecología y no los podemos limitar en cuanto a su tamaño, pueden ser tan grandes como el propio planeta Tierra, en donde habitan muchas poblaciones, incluyendo el ser humano, pasando por un arrecife de coral, hasta un charco o un árbol donde podemos encontrar interactuando organismos de diferentes especies, hasta incluso, un cultivo de microorganismos en una caja Petri de laboratorio constituye un Ecosistema. Los ecosistemas pueden ser Acuáticos o Terrestres. 

Cuando los ecosistemas alcanzan grandes extensiones constituyen los Biomas. Los Biomas representan un conjunto de ecosistemas con características climáticas, edáficas, ambientales (temperatura, altitud, latitud, vientos, humedad, etc.) de flora y fauna entre otras, estas características definen perfectamente el Bioma, haciéndolo único y destacable de otros; así, por ejemplo, es fácil identificar a la Tundra, al Bosque Húmedo Tropical, al Bosque Templado, a la Taiga, a la Pradera y al Desierto por mencionar algunos. En la tabla anterior se describe de manera general las principales características de los Biomas.

- NIVEL BIOSFERA: En Ecología, la Biosfera es un sistema que está conformado por el conjunto de todos los organismos que habitan la Tierra, aunque algunas ocasiones hace referencia al espacio en el cual se desarrolla la vida. Está constituida por todos los Ecosistemas que existen, incluyendo todas las interacciones que se dan entre las comunidades, el ambiente (agua, suelo, rocas, atmósfera, etc.) y los organismos que viven en ella. En la Biosfera se ubican tres capas esenciales para el desarrollo de las diversas formas de vida: la Atmósfera, la Hidrosfera y la Litosfera (Fig. 13.). La Biosfera es una especie de ecosistema global, a la cual también podemos referirnos con otros términos tales como Biogeosfera o incluso Ecosfera. 

El término fue creado por el geólogo ingles Eduard Suess en 1875, pero el concepto ecológico de Biosfera comenzó a utilizarse hasta 1920 por el físico ruso Vladimir I. Vernadsky. La Biosfera es un concepto muy importante en varias ciencias como la Biología, la Geología, la Astronomía, la Biogeografía, la Climatología, la Paleontología, y en general, en las ciencias que estudian la vida en la Tierra y sus relaciones.

El análisis de las jerarquías en la organización de la materia viva nos permite reconocer una serie de características, entre ellas, que cada nivel de organización incluye menos unidades que el nivel inferior, es decir, existen menos comunidades que poblaciones, menos poblaciones que especies, etcétera. Además, cada nivel posee una estructura más compleja y es la combinación de los niveles inferiores. Energéticamente hablando cada nivel requiere de un aporte de energía mucho mayor que el nivel inferior. En la siguiente tabla se resumen los niveles de organización de la materia viva:

- FUENTES CONSULTADAS:

• Barohona, E. A. & Torrens, R. E. (2014) "Biología 1". 3ª Edición. Editorial Macmillan. México. 215 p. 

• Campbell, N. A., Mitchell, L. G. y Reece, J. B. (2011). “Biología. Conceptos y relaciones”. 3ª Edición. Editorial Pearson. México. 809 p.
• Cervantes, M. y Hernández, M. (2015). “Biología General”. 3ª Edición. Editorial Patria. México. 678 p.
• Curtis, H., Barnes N.,  Schnek, A. y Flores, G. (2006). “Invitación a la Biología”. 6ª Edición. Editorial Médica Panamericana. 1810 p.
• Nason, A. (1972). "Biología" Editorial Limusa. México. 726 p.
• Solomon, E.P.; Berg L.R.; Martín D.W.; Villee C. (1998) "Biología de Villee". 4ta Edición. Editorial Mc Graw-Hill Interamericana.