"APLICACIONES DE LA BIOLOGÍA"

A los biólogos les interesa conocer y estudiar todas las áreas en las que su materia tiene algo que investigar, determinar, desarrollar o conocer y profundizar; por ejemplo, cómo es un escarabajo, en qué se diferencia de otros, de dónde vienen, su relación con otros organismos como las plantas, si se comen o causan daños, cómo han evolucionado o por qué hay en algunos sitios y en otros no, es por ello que los conocimientos biológicos que se han generado a lo largo de la historia se han aplicado a diferentes áreas que ha permitido el avance de la tecnología y de nuevos conocimientos que resuelven muchas problemáticas de las sociedades contemporáneas. 

La Biología tiene un sinnúmero de aplicaciones en la vida diaria (Fig. 1), enseguida se describen, de manera general algunas de ellas: 

- MEDICINA Y SALUD: La Biología juega un papel importante dentro de la Medicina, gracias a ella permite la comprensión del funcionamiento y los mecanismos de las enfermedades, además ofrece herramientas para el diagnóstico de laboratorio y como tal, en la atención médica. Ha permitido la fabricación de vacunas, como la del VPH (virus del papiloma humano), la del COVID-19 así como en la elaboración de nuevos antibióticos y fármacos que sustituyen aquellos contra los cuales las bacterias han creado resistencia solo por mencionar solo algunos ejemplos. La Biología Médica es un campo de la Biología que tiene aplicaciones prácticas en medicina, cuidado de la salud y diagnósticos de laboratorio, brinda una amplia gama de enfoques científicos y tecnológicos que pudieran abarcar desde el diagnóstico in vitro hasta métodos más complejos como la terapia génica. 

- AGRICULTURA: Las múltiples aplicaciones de la Biología en la agricultura han mejorado sustancialmente la producción y distribución de alimentos para el consumo humano. Colabora en la creación de pesticidas más eficaces, como los biológicos (venenos obtenidos a partir de plantas o bacterias) para el control de plagas, así como en la localización de las especies de insectos que se alimentan de otros insectos, también para suprimir o controlar poblaciones de organismos indeseables que afecten los cultivos, el mejoramiento de semillas para obtener, mediante técnicas transgénicas, cultivos más resistentes al ataque de plagas. Asimismo, los métodos biológicos ayudan al desarrollo de nuevas técnicas de conservación de alimentos que se han vuelto cada vez más importantes. Todo esto consolida la llamada Agricultura Biológica.

- ÁREA PECUARIA: Contribuye a reforzar y crear nuevos alimentos para animales de consumo como cerdos, vacas y pollos. A principios del siglo XlX se comenzó a usar la Genética para desarrollar nuevas variedades de plantas y animales que buscan mejorar rasgos como el sabor, color, resistencia a enfermedades y aumentar la productividad y efectividad de estos. 

- INDUSTRIA: Esta disciplina ha demostrado ser útil para refinar los procesos industriales tales como como el desarrollo de tecnologías completamente nuevas para la producción industrial de hormonas, antibióticos, medicamentos y otros productos químicos como los cosméticos, alimentos, fuentes de energía y procesamiento de materiales de desecho. Se han desarrollado los Bioprocesos que son diferentes metodologías que utiliza células vivas, o también otros componentes de las mismas (enzimas, organelas, entre otras), para lograr la obtención de algún producto deseado para la industria o para beneficios del ser humano. El Bioproceso permite la obtención de productos ya conocidos, bajo condiciones ambientales óptimas, con una calidad superior a la manera de generarlo tradicionalmente.  Ejemplos son el desarrollo de nuevos procesos de producción basados en tecnologías enzimáticas en el sector químico, curtidos, etc., la sustitución de procesos químicos de producción por tecnologías limpias de origen biológico que generan menos residuos, la optimización de procesos fermentativos en el sector alimentario o químico entre otros.

- AMBIENTE: Investiga el origen, la degradación y los efectos de diversos contaminantes del agua, el suelo y el aire y todas las problemáticas de índole ambiental como el cambio climático, el calentamiento globa, la perdida de la biodiversidad entre otras. Aporta propuestas para un mejor desarrollo sustentable de los recursos naturales, así como la conservación de la biodiversidad. La Biología Ambiental es una disciplina que se encarga de dar posibles soluciones a las problemáticas ambientales, se encarga también de gestionar nuevos acuerdos, normativas ambientales y leyes que protejan nuestro entorno en pro de la conservación y restauración ambiental.

- INVESTIGACIÓN: Permite el estudio de diversos temas en las diferentes Ramas de la Biología (Bioquímica, Citología, Biología Molecular, Genética, Fisiología, Inmunología, Etología, Zoología, Botánica, Paleontología, Biología Humana, Biología Marina, Evolución, Ecología, etcétera), que es clave fundamental para la formulación nuevos conocimientos que serán aplicados posteriormente para la solución de problemáticas de interés social.

- TECNOLOGÍA: Los conocimientos obtenidos mediante la investigación biológica y en general de las ciencias es de gran ayuda para el manejo y perfeccionamiento de técnicas que lleven a la obtención de nuevos productos, útiles para el hombre, como medicamentos, semillas mejoradas, fertilización in vitro, etcétera. La Biotecnología se puede definir como la manipulación controlada y deliberada de los sistemas biológicos, ya sean células vivas o componentes celulares, para la fabricación o procesamiento eficiente de productos útiles para el hombre.

- FUENTES CONSULTADAS:

- Castillo, Isabel. (2017). “5 Aplicaciones de la Biología en la Agricultura”. Lifeder. Recuperado de https://www.lifeder.com/aplicaciones-biologia-agricultura/. Consultado el 1 de agosto del 2022.

- De Erice, Z. E. & Gonzales, M. J. A. (2008). “Biología. La Ciencia de la Vida”. 2da Edición. Editorial Mc Graw Hill. México. 449 p.

- Equipo Editorial. (2019). “7 Aplicaciones de la biología en la medicina”. Lifeder. Recuperado de https://www.lifeder.com/aplicaciones-biologia-medicina/. Consultado el 1 de agosto del 2022.