"BIOLOGÍA: EL ESTUDIO DE LA VIDA"

La Biología es la ciencia que estudia a los organismos. Este campo del conocimiento que inicio como la descripción y la clasificación del mundo viviente se ha transformado en una ciencia que surge de manera formal en el siglo XIX y ha definido su objeto de estudio a lo largo de la historia; ha establecido conceptos, teorías, principios y varios enfoques metodológicos para abordar el estudio de las diversas formas en las que se manifiesta la vida. 

El concepto de Biología ha variado en relación con las diferentes épocas y con el criterio de los hombres de ciencia que de ella se han ocupado. Etimológicamente la palabra Biología se deriva del prefijo griego «βίος» bíos-, que significa “vida”, y del sufijo «-λογία» -logía, que significa “tratado, estudio o ciencia”. Por lo tanto, Biología es una rama de las Ciencias Naturales que tiene por objeto de estudio a todos los organismos y las leyes que rigen la vida (Fig. 1). La palabra Biología se definió, entonces, con más claridad cómo la ciencia de la vida y con ello se unificó un campo de conocimiento muy amplio. 

Como ya se mencionó anteriormente, a la Biología se le suele catalogar como la “Ciencia de la Vida”, ya que esta se encarga de estudiar todas las formas en las que esta se manifiesta. Más específicamente, estudia no sólo a los organismos y los fenómenos biológicos involucrados, sino también su origen, evolución y propiedades: génesis, nutrición, morfogénesis, patogenia, genética etc. Se ocupa tanto de la descripción de las características y los comportamientos de los organismos individuales, como de las especies en su conjunto (Poblaciones), así como la reproducción de los organismos y de las interacciones entre ellos y su entorno.

El término Biología fue acuñado hace poco más de doscientos años con el fin de reunir el número creciente de disciplinas que se referían al estudio de las diversas formas de vida. La primera vez que se utilizó el término formal fue a finales del siglo XVI cuando apareció por vez primera en el título del volumen III de la obra de Michael Christoph Hanov llamada “Philosophiae naturalis sive phisicae dogmaticae: Geologia, biologia, phytologia generalis et dendrologia” publicada en 1766. El término Biología se le atribuye al naturalista alemán Gottfried R. Treviranus (1776-1837) y también al naturalista francés del siglo XIX, Jean Baptiste de Monet, Chevalier de Lamarck (1744-1829). Sin embargo, algunos historiadores de la ciencia piensan que Lamarck tomó el nombre Biología de Treviranus y muchos de ellos continúan buscando rastros aún más antiguos de este término.

La Biología forma parte de las llamadas Ciencias Naturales que son el conjunto de disciplinas que desde distintos puntos de vista tienen como propósito esencial conocer y explicar los fenómenos naturales del mundo que nos rodea, siguiendo la modalidad del Método Científico a través del Método Experimental. El conocimiento científico es diferente de otras formas de explicación, porque se basa en hechos que pueden comprobarse experimentalmente. 

Es una ciencia dinámica, de gran importancia en la actualidad, ya que está siendo reestructurada constantemente para responder a múltiples interrogantes relacionadas con los organismos, para que así nos permitan conocerlos, comprenderlos y así, aprovecharlos de la mejor manera. Es decir, la Biología está cambiando rápidamente, se revitaliza con los nuevos descubrimientos que nos plantean nuevas preguntas, nuevos desafíos y oportunidades que colocan a esta ciencia en lo que podemos denominar en este momento como la edad de "Oro de la Biología". La Biología tiene una amplia gama de aplicaciones prácticas y ha contribuido al desarrollo de una gran cantidad de campos aplicados, como lo son la medicina, la agricultura, en la industria, la ingeniería genética, la biotecnología, entre otros campos, si quieres conocer más sobre las aplicaciones de esta ciencia en nuestra vida cotidiana da click aquí.

Esta gran diversidad de enfoques ha traído como consecuencia la diversificación de esta ciencia en numerosas disciplinas que abarcan un amplio conjunto de campos de conocimiento pero que mantienen una serie de principios y teorías generales (la teoría celular, la teoría de la evolución, la teoría del gen, etc.) que le dan unidad y soporte al pensamiento biológico, estas son llamadas Ramas de la Biología.

- FUENTES CONSULTADAS:

- Campbell, N. A., Mitchell, L. G. y Reece, J. B. (2011). “Biología. Conceptos y relaciones”. 3ª Edición. Editorial Pearson. México. 809 p.

- Cervantes, M. y Hernández, M. (2015). “Biología General”. 3ª Edición. Editorial Patria. México. 678 p.

- Curtis, H., Barnes, N., Schnek, A. y Flores, G. (2006). “Invitación a la Biología”. 6ª Edición. Editorial Médica Panamericana. 1810 p.

- De Erice, Z. E. & Gonzales, M. J. A. (2008). “Biología. La Ciencia de la Vida”. 2da Edición. Editorial Mc Graw Hill. México. 449 p.

- Nason, A. (1972). "Biología". 1ª Edición. Editorial Limusa. México. 726 p.